ARMENIE 2011,

7 diaporamas à visionner......en fin de texte.

1^er jour Lundi 11 juillet 2011 : Bruxelles / Istanbul / Tbilissi

Envol de Bruxelles pour Istanbul : 17.30/21.50 puis correspondance Istanbul/Tbilissi,

23.30/02.45’, accueil par notre correspondant, petite nuitée à l’hôtel « Kopala » .

2^ème Jour : Tbilissi, Haghbat et Sanahine, Dzoraguet ou Dilijan

Après le petit déjeuner, départ vers le sud et la frontière arménienne, située à environ 75 km.

Changement d’autocar et faisons connaissance avec notre guide arménien. Formalités d’entrée et règlement du visa arménien. Visite des deux monastères de Haghbat et Sanahine, les deux premiers monuments qui ont été classés Patrimoine de l’Humanité par l’Unesco et sont considérés comme comptant parmi les plus beaux ensembles monastiques du moyen âge arménien. Sanahine fut un centre religieux mais surtout plus encore un centre culturel, il comptait une académie réputée où l’on venait étudier la théologie, la peinture, l’art de la miniature, la médecine… on remarquera particulièrement la bibliothèque, aux colonnes surmontées de chapiteaux sculptés de sujets variés. Haghpat fut fondé par les princes Bagratuni, il révèle l’organisation et la vie d’un grand monastère médiéval avec ses églises, ses couvents, son réfectoire et sa bibliothèque. Visite de l’ensemble monastique et du pont médiéval.

Nous verrons, près de Sanahine, un monument dédié à Mr Migoyan, célèbre constructeur de l’avion de chasse MIG. Près de son buste, un MIG 21 fait honneur à son inventeur. Visite de la basilique d’Odzoun, puis dégustation de miel chez l’habitant.

Notre première nuitée arménienne se fera à Djoraguet .

3^èmejour au 7^ème jour : séjour en Arménie.

Sites Visités en Arménie

DILIJAN : découverte du « Old Dilijan » qui est bien charmante, l’une des plus belles stations climatiques et thermales de la région où l’on peut respirer l’air pur des forêts de conifères et goûter la précieuse eau minérale locale…

SEVAN & NORADOUZ : Via le col de Sevan (2114 m), arrivé au bord du lac Sevan, la « mer intérieure » de l’Arménie, lové dans un décor de montagne minéral. On surnomme souvent ce lac « la perle bleue » du pays, il est situé à 2000 mètres d’altitude et est serti dans les montagnes de couleurs arides, c’est l’un des plus grands lacs de haute montagne au monde. Tout comme Simone de Beauvoir et Jean-Paul Sartre vous tomberez vous aussi sous son charme… Dans cette région il n’est pas rare encore de trouver des loups, ours et chats sauvages. Sur une presqu’île d’où l’on a une vue superbe sur le lac et les montagnes, nous verrons deux églises très rustiques bien photogéniques celle des Sts Apôtres et celle de Ste Mère de Dieu. Ensuite visite du cimetière surprenant de khatchkars (tombes arméniennes) à Noradouz. Sur 7 hectares s’étendent à peu près 700 tombeaux, chacun d’eux ayant ses propres ornements, rendant ce site encore plus impressionnant. Certaines stèles sont délicatement sculptées au point de faire naître une véritable dentelle de pierre. Une expression exceptionnelle qui demeure le plus vif témoignage de l’art médiéval arménien.

SELIM : Autre col, celui de Selim (2410 m) où se trouve un caravansérail construit en 1332, par le prince Chesar Obelian. Une étape bienfaitrice pour les marchands reliant la région de Vayots Dzor au bassin du lac Sevan, entre Perse et Europe. Cet imposant édifice attend sa restauration, mais il est unique dans cette région.

EREVAN : un tour de ville et d’orientation qui vous permettra de faire connaissance avec cette capitale, ville de grands contrastes. Vous verrez ainsi la Place de la République, l’Esplanade, la place de l’Opera, la « Cascade » avec ses statues de Botero.

Erevan s’étale sur cinq collines. Des grandes places, des larges avenues, des parcs et des constructions en tuf rose lui donnent un cachet certain et original. Quand le soleil se lève au-dessus des sommets de l’Ararat couverts de neige, les reflets de la pierre rosée couvrent la ville d’une lumière douce…

Nous ne manquerons pas de visiter le Matenadaran, musée d’importance mondiale de part son statut de dépositoire éternel des manuscrits médiévaux (17.000 manuscrits en une douzaine de langues y sont conservés !). On y trouve l’une des plus importantes collections d’ouvrages anciens dont de belles enluminures.

Visite du Musée d’Histoire, qui donne une vision exhaustive des 3000 ans d’histoire du pays à travers plus de 150.000 pièces dont les remarquables objets du royaume d’Ourartou et des pièces provenant du site de Karachamb du IIème millénaire avant J.C.

Nous terminerons notre découverte par une visite à la fabrique de brandy « Ararat », le « cognac arménien » comme il a été souvent nommé. Visite et dégustation, un agréable moment de détente et de découvertes. Tout comme Sir Winston Churchill, peut-être que le brandy arménien deviendra votre boisson préférée… ?

Enfin, un immanquable passage au Mémorial du Génocide s’impose avant de regagner notre hôtel confortable et particulièrement bien situé.

GARNI : direction Est de la capitale pour découvrir le seul site antique du pays, situé dans un cadre magnifique, celui de Garni, un joyau hellénistique rare dans cette contrée. Dressé sur un promontoire, à pic au dessus de la profonde vallée du fleuve Arat, dans un paysage de montagnes arides et sauvages, domine ce site fortifié qui comprend non seulement le temple, mais aussi le palais royal avec ses bains. Le temple dédié au culte solaire Mihr-Mithra et probablement construit à la fin du 1^er siècle par le roi Tiridat Ier, a été magnifiquement restauré et les décorations sculptées, dans le style romain impérial, apparaissent dans toute leur splendeur.

GEGHARD: le monastère de Geghard, lui aussi situé dans un très beau cadre montagneux encaissé, très pittoresque. Selon la tradition, c’est ici que fut conservée la lance qui perça le corps du Christ (Geghard signifie « lance » en arménien) pendant une longue période avant son transfert comme relique à Echmiadzine. Ce complexe taillé en partie dans la montagne est un des moments forts de nos visites en Arménie, un lieu qui dégage une atmosphère étrange et envoûtante. Les églises, les grottes et les sépultures ont un intérêt particulier, l’acoustique y est exceptionnelle !

KHOR VIRAP : L’un des sites parmi les plus photographiés d’Arménie , et ce pour plusieurs raisons, l’ensemble est certes harmonieux et photogénique, mais de ce site s’ouvre un panorama saisissant sur le Mont Ararat (aujourd’hui en territoire turc), sujet d’orgueil national et de discorde entre les deux voisins. Khor Virap signifie «fosse profonde », c’est de loin l’un des lieux les plus sacrés de l’Eglise Apostolique Arménienne. On peut y voir la fosse qui servit de prison à Grégoire l’Illuminateur, le premier saint arménien et le fondateur de l’église apostolique.

NORAVANK : voilà un très beau site pour ce monastère posé dans une gorge profonde et dominé par de hautes montagnes de grande beauté. Il s’agit d’un remarquable monument de l’Arménie médiévale classé comme il se doit par l’Unesco, sa construction est particulière, vous n’en trouverez pas de semblable dans notre itinéraire. Nous prendrons notre déjeuner près du site.

KARAHOUNJ : Les recherches scientifiques ont prouvé que Karahounj est l’un des plus vieux observatoires du monde. Il date du deuxième millénaire avant JC. Les pierres gigantesques trouées sont disposées dans un ordre strict qui permettait d’observer les étoiles. La peinture rupestre trouvée non loin de là permet de supposer que l’homme préhistorique connaissait l’astrologie en Arménie !

TATEV : une longue route (rénovée) en lacets nous attend pour atteindre notre but du jour. Route vers le village de Tatev, arrêt devant le pont appelé « Pont du Diable ». Ici l’eau, saturée de calcaire, a fait apparaître un peu partout stalactites et stalagmites et des chutes d’eau. Le pont lui-même n’est pas le restant d’un bout de rocher épargné par l’érosion, mais le résultat d’un lent travail d’accumulation du calcaire déposé par les eaux. Visite maintenant d’un lieu qui vous laissera de grands souvenirs probablement et dont on parlera de plus en plus dans l’avenir touristique du pays, voici le monastère de Tatev, le plus important monument historique de la province de Syunik. Il a été fondé au VIème siècle sur l’emplacement d’un sanctuaire très ancien. Entre 1390 et 1453 il servit de cadre à l’Université de Tatev, l’un de plus importants établissements d’enseignement de l’Arménie médiévale.

Déjeuner chez l’habitant, découverte de l’hospitalité arménienne et participation à la préparation du pain national, le lavache.

Le 16 octobre 2010 a été inaugurée ici le funiculaire le plus long du monde, construit en 11 mois par une firme italienne, il couvre une longueur de 5,7 km, passant par les spectaculaires gorges de la rivière Vorotan, et reliant le monastère au bas de la vallée. Le funiculaire se déplace à une vitesse de 37 km/heure et prend 12 minutes pour réaliser ce trajet qui par la route dure 1 heure 30’ ! Les cabines peuvent transporter 25 passagers (donc chacun de nos deux groupes !). Le 23 octobre le funiculaire est entré dans le « Guiness World Records ».

Nous l’utiliserons après notre visite du sanctuaire religieux. Tatev attend son inscription au Patrimoine de l’Humanité, l’ouvrage technique devrait « booster » rapidement le tourisme dans cette région, jusqu’à présent assez isolée et méconnue.

ETCHMIADZINE : c'est un centre de pélerinage en même temps qu'un des hauts lieux touristiques du pays, c'est là que bat sans discontinuer, ou presque depuis le 5ième siècle, le coeur de la chrétienneté arménienne.

LES DIAPORAMAS , cliquer sur le titre pour les visionner :

Diaporama Erevan

Diaporama du monastère d' Etchmiadzine

Diaporama monastères d'Haghbat, Sanahin ( patrimoine Unesco)

Diaporama Temple de Garni, Monastère de Geghard.

Diaporama lac Sevan, cimetière Noradouz, caravansérail de Sélim, Dilidjan.

Diaporama des monastères de Khor Virap et Noravank.

Diaporama monastère de Tatev, et pierres de Kharahounj.

ARMENIE 2011 :

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